영화 산업: Mary Treen

조지 베일리는 베드폴드 마을 사람들을 위해 평생을 봉사하며 살아온 인물. 그는 항상 여행을 원했지만 마을 전체를 인수하려는 구두쇠 포터의 계략을 막기 위해서 그 기회를 버릴 수 밖에 없었다. 그를 저지하기 위해 그와 그의 아버지가 만든 대출회사는 애를 쓰지만, 크리스마스 이브에 빌리 삼촌이 사업비 8000달러를 은행에 예금하려던 중 돈을 잃어버린다. 포터는 돈의 위치를 알아내고 이를 숨긴다. 조지는 책임을 떠안고 감옥에 구속되고, 회사는 파산한...

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버지니아의 부모는 딸을 예의바르게 키우기 위해서 투정부리는 딸의 인형을 빼앗아 벌하기도 하고 삐친 딸이 밥을 먹지 않을 때는 큰 소리로 꾸짖는다. 그 이유에서인지 버지니아는 매우 내성적이다. 소녀는 투정을 받아주지 않는 부모에 대한 섭섭한 마음을 혼잣말로 이야기하고 인형에게 화풀이를 한다. 억압적인 태도의 부모는 버지니아에게는 상처가 되고 성인이 되어서도 큰 트라우마로 자리잡는데......

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돈 벨로우스는 뉴욕에서 활동하는 촉망 받는 건축가다. 과거 브로드웨이를 주름잡는 스타였지만, 알코올 중독자로 전락한 조이스 히스의 재활치료를 돕는 과정에서 그녀에게 연정을 품게 되지만, 그에게는 약혼녀가 있고, 조이스에게도 남편이 있다....

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할리우드의 메이저 스튜디오인 파라뮤추얼 영화사는 경영이 여의치않게 됨에 따라 제작 비용이 제대로 쓰여지고 있는지 확인할 필요를 느낀다. 영화사 사장은 현장의 사정을 제대로 파악해서 알려줄 스파이를 필요하다고 보고 모티(제리 루이스)를 사환으로 고용한다. 회사의 통신실에 배치된 모티는 각 부서를 매일 돌아다니게 되지만 정보를 수집하려 하면서 오히려 자신이 사고를 일으키고 만다....